История
Первые попытки построить самолет делались еще в девятнадцатом веке, в частности самолет был построен российским инженером Можайским. Однако ни одна из этих конструкций не смогла подняться в воздух. Причинами этого служили: очень высокая масса и неприспособленность тогдашних двигателей к условиям авиации, отсутствие теории полета, в связи с чем самолеты строились «наугад», отсутствие инженерного опыта у многих пионеров авиации.
Первым самолетом, который смог самостоятельно оторваться от земли, и сделать горизонтальный полет, стал «Флайер», построенный братьями Орвиллом и Вилбером Райт в США. Первый полет самолета в истории был осуществлен 17 декабря 1903-го года. «Флайер» продержался в воздухе 59 секунд и пролетел 260 метров. Детище Райтов было официально признано первым в мире аппаратом тяжелее воздуха, который сделал пилотируемый полет с использованием двигателя. Их аппарат был бипланом типа «утка» - пилот размещался на нижнем крыле, руль направления сзади, руль высоты спереди. Двуланжероновые крылья были обшиты тонким небеленым муслином. Двигатель «Флаера» был четырехтактовым, со стартовой мощностью 16 конских сил и весил всего 80 килограмм.
Аппарат имел два деревянных винта. Вместо колесного шасси братья Райт использовали стартовую катапульту, которая состоит из пирамидальной башни и деревянной направляющей рельсы. Повод катапульты осуществлялся с помощью падающего массивного груза, связанного с самолетом тросом через систему специальных блоков.
В России практическое развитие авиации задержалось из-за ориентации правительства на создание воздухоплавательных летательных аппаратов. Основываясь на примере Германии, российское военное руководство делало ставку на развитие дирижаблей и аэростатов для армии и не оценило своевременно потенциальные возможности нового изобретения - самолета. Свою негативную роль относительно летательных аппаратов тяжелее воздуха сыграла и история с «Аэромобилем» В. В. Татаринова. В 1909 г. изобретатель получил 50 тысяч рублей от Военного министерства для сооружения вертолета. Кроме того, было много пожертвований от частных лиц. Те, кто не мог помочь деньгами, предлагали бесплатно свой труд для воплощения замысла изобретателя. Россия возлагала большие надежды на это отечественное изобретение. Но затея закончилась полным провалом. Опыт и знание Татаринова не отвечали сложности поставленного задания, и большие деньги были выброшены на ветер. Этот случай негативно повлиял на судьбе многих интересных авиационных проектов - российские изобретатели не могли больше добиться государственных субсидий.
В 1909 году российское правительство проявило интерес к самолетам. Было решено отклонить предложение братьев Райт о покупке их изобретения и строить самолеты своими силами. Конструировать самолеты поручили офицерам-воздухоплавателям Г. А. Агапову, Б. В. Голубеву, Б. Ф. Гебауеру и А. И. Шабскому. Решили строить трехместные самолеты разных типов, чтобы затем выбрать наиболее удачный. Никто из проектировщиков не только не летал на самолетах, но даже не видел их в натуре. Потому не приходится удивляться, что самолеты терпели аварию еще во время пробежек по земли.
Первые успехи российской авиации датируются в 1910 г. 4 июня профессор Киевского политехнического института князь Александр Кудашев пролетел несколько десятков метров на самолете-биплане собственной конструкции.
16 июня молодой киевский авиаконструктор Игорь Сикорский впервые поднял свой самолет в воздух, а еще через три дня состоялся полет самолета инженера Якова Гаккеля необычной для того времени схемы биплан с фюзеляжем.